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美國總統 Barack Obama 在2009年聖母大學畢業典禮的演說

Creation of the Sun and Moon能夠邀請到現任的美國總統到大學裡面來發表畢業演說是大多數的大學校長求之不得的事情。聖母大學 (University of Notre Dame) 跟其他的大學不一樣的地方是它是一所天主教大學、一所極具聲望的私立大學、而且美國總統到聖母大學發表畢業演說已經快要成為一種慣例。然而,為了邀請美國 現任總統 Barack Obama 到聖母大學為2009年的畢業生做畢業演說,聖母大學的校長卻是備受前所未有的批評與指責。為什麼呢?因為 Barack Obama 支持女性有選擇墮胎的權力,這點讓保守的天主教徒非常的感冒。因此,大批的天主教徒示威抗議聖母大學邀請 Obama 來演講。儘管如此,聖母大學的校長依然不改原先的決定而請到 President Obama 來做畢業演說。

於是,就這樣, President Obama 在昨天,2009年五月十九號在聖母大學發表了以下的這篇演說。演說的全文在這裡。如果你想要看影音,我在這篇文章的最後有連結。

Obama 演說之後全美國各大小媒體和 blogs 都有眾多的評論。我稍微看了一下,發現大部分的評論以正面居多。這些評論你們可以自己去 Google 上搜尋,我在這裡要提到的是時代雜誌的一篇評論。這篇評論中有一段引用了 President Obama 的一段講詞來比較 Obama 與美國前任總統小布希對於信仰的看法。

Obama 在他的演講中這麼說:

The ultimate irony of faith is that it necessarily admits doubt. It is the belief in things not seen. It is beyond our capacity as human beings to know with certainty what God has planned for us or what He asks of us, and those of us who believe must trust that His wisdom is greater than our own. This doubt should not push us away from our faith. But it should humble us. It should temper our passions, and cause us to be wary of self-righteousness.

大意是說:「信仰」是相信一種我們無法見到的東西,因此不管你覺得如何的諷刺,「懷疑」與「不能理解」總是信仰的一部分。上帝對於未來的計畫是超過我們有限的人類所能夠完全理解的。因此我們沒有人能夠 100%肯定地說我們是在「替天行道」,我們只能說上帝的智慧高過我們的智慧。這種對於未知的懷疑與不能理解不應該使我們脫離我們的信仰。相反的,我們應該感到謙卑。對於未來的不可知應該使我們的熱心受到控制,同時阻止我們產生自以為義的想法與作法。

時代雜誌的評論員這麼說:

Perhaps the biggest difference between Obama and Bush when it comes to faith is not any one opposing position it leads them to but this fundamental question of whether religious belief gives you certainty in the rightness of your actions or doubts born of your understanding of human fallibility. Both are very Protestant ways of thinking about faith–raising the theme at a Catholic university was an unusual choice. But with parts of the world now wondering whether one American president launched a war in the Middle East because he thought God wanted him to, it couldn’t hurt for Obama to underscore that this White House doesn’t subscribe to the theology of certainty.

大意是說:也許 Obama 與小布希之間對於信仰的看法最大的不同不在於他們對於某項宗教或是社會議題的爭議而在於他們對於信仰在人類決策中所扮演的角色。小布希認為信仰使他堅信他所做的一切決定都是對的;Obama 則認為信仰使他認識到人類的墮落與不完美,因此一切人類所做的決定(包括美國總統所做的決定)都有可能因人類的罪性而違反神原本的旨意。這兩者的看法都源 自於改革宗基督徒的世界觀,因此 Obama 在一個天主教的大學提出這樣的主題是很不尋常的。但是對於世界上其他的國家來說,他們非常樂於見到一個美國總統不再以「上帝要他這麼做」為理由在世界上其他的地方開啟戰端。

說的我心有戚戚焉。我發現這個世界上有兩種基督徒。有一種基督徒喜歡藉著上帝或是聖經教導的名義來否定別人,然後樹立自己的權威。另外有一種基督徒則是時時用聖經的教導來反省自己的想法、決策、與行為。第一種基督徒讓你覺得他們很有聖經知識,而且聖經中罪人的定義似乎可以應用在他們周圍所有的人身上,除了他們自己身上。第二種基督徒讓你看到他們完完全全的就是聖經中所說的罪人-他們不以為自己比別人聖潔,但是他們很努力的學習著基督謙卑的樣式。

我知道我想要成為那一種基督徒,你呢?

President Obama 聖母大學畢業演說 2009:

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