生活中的學習… What I've learned in life…

種菜人生:種子型錄

(註:這篇文章是我今年三月寫的,但是因為忙所以一直沒有時間完成。今天我收到Johnny’s Selected Seeds寄來的2012型錄,想想再不把這篇寫完大概永遠都寫不完了。)

電影「鬥陣俱樂部」(Fight Club)的男主角在電影中說:「在這個時代,購物型錄已經取代色情書刊,成為現代人獲得刺激的主要途徑。」電影中的男主角迷上的是IKEA的傢俱型錄,今天我要談談我的種子型錄。

沒有種過菜的人大概很難想像翻閱種子型錄是多麼令人興奮的一件事情。我從去年開始在我們家的後院開始種菜。第一年種菜因為沒有經驗,因此大部分的種子和菜苗都是在我們家附近一家叫做Calloway’s Nusery的農作物店和Lowe’s和Home Depot這類大賣場買的。Calloway的種子沒有Lowe’s多,但是Calloway的菜苗種類比Lowe’s和Home Depot都多的多。雖然如此,跟郵購的種子型錄比起來,店裡賣的種子種類實在是少的可憐。因此我決定今年去索取幾本種子型錄來看看。

根據Dave’s Garden的統計,全美國有提供郵購的種子公司超過7,000家,可見得郵購種子這個行業的競爭有多麼的激烈。要從這麼多的種子商中選出一家最好的真不是一件容易的事情。如果你在Google上搜尋Seed catalog review,你可以找到超過5百萬條搜尋結果。在上面的照片裡你也可以看到在短短的幾個月之內我已經收到將近20本種子型錄。我不打算一本一本討論它們,但是我想介紹幾本我覺得不錯的種子型錄和公司給各位。

首先我要聲明我討論的種子型錄僅限於蔬菜類的種子。我收到的型錄中有一些專門賣花的種子,這些型錄不在我今天討論的範圍。另外,我評論種子型錄是根據以下幾個評分的項目:

  1. 作物選擇性和品種多少:沒有一家公司能夠提供這個世界上所有的農作物。每一家公司都必須根據自己的財力和客戶的需求來決定要提供那些種子。提供種子的品種越多當然越容易受到消費者青睞。另外有一些公司提供的種子種類雖然不多,但是卻是市面上比較難買到的品種。這樣的種子型錄也可以得到很高的評價。
  2. 種植相關資訊:如果你從來沒有看過種子型錄,你可能會以為種子型錄中的種子品種多少是判斷一個種子型錄好壞的最重要標準。事實上,決定一個種子型錄好壞的最重要標準是種子型錄提供的種植相關資訊有多少。一個好的種子型錄會告訴你每種作物成熟後的大小、何時可以撒種、要如何施肥、有什麼特別情況需要注意。一本不好的種子型錄只會告訴你這個作物叫什麼名字還有價格。
  3. 目錄與索引:目綠與索引是影響一本種子型錄是否容易使用的關鍵因素。我不能理解為什麼有的種子型錄既沒有目錄也沒有索引,還有些型錄把目錄跟索引藏在沒有人找的到的夾頁中。基本上沒有目錄跟索引的型錄我翻個一兩下就把它丟到一邊去了。
  4. 文字與圖片的排版:照片在種子型錄中佔有非常重要的地位。有的種子型錄裡面充滿了各種不同的品種但是卻沒有的照片;另外還有一些種子型錄照片太大張以致於整個版面看起來不是很舒服。一個好的種子型錄必須在照片跟文字中取得一個平衡。
  5. 印刷的品質:在這個凡事都網路化的年代,一本印刷精美的型錄其實還是有其價值存在的。雖然說印刷品質不是決定種子型錄好壞的關鍵因素,但是一本印刷精美的型錄總是勝過一本到處脫色的型錄。
  6. 整體評價:整體評價並不是以上項目的分數平均,而是我綜合以上各個評分項目再加上一些我個人的觀感之後所給的總分。

Johnny’s Selected Seeds
(作物選擇性和品種多少:A-、種植相關資訊:A、目錄與索引:A、文字與圖片排版:A、印刷的品質:A、總體評價:A)
總的來說,我覺得Johnny’s Selected Seeds是所有的種子型錄中做的最好的一本。Johnny的種子種類並不是最多的,但是已經算是很完整了。在Johnny’s Selected Seeds沒有的品種我大都可以在High Mowing Organic Seeds或是Harris’ Seeds找到。Johnny’s的種子價格非常的合理。我今年大部分的種子都是跟Johnny’s買的。

Burpee
(作物選擇性和品種多少:A-、種植相關資訊:B、目錄與索引:A-、文字與圖片排版:A、印刷的品質:A、總體評價:B+)
雖然Burpee的型錄做的算是很不錯了,但是我其實有一點失望。Burpee應該可以說是全美國最大、知名度最響、也是極少數可以在Lowe’s和Home Depot買到的種子品牌。身位業界的第一大品牌,我本來以為Burpee的型錄會做的比Johnny’s還要好,結果事實卻不是如此。Burpee提供的種植相關資訊沒有Johnny’s來的完整,作物的種類也沒有Johnny’s多。我今年沒有購買跟Burpee購買任何的東西。

Seed Savers Exchange
(作物選擇性和品種多少:A+、種植相關資訊:B-、目錄與索引:、文字與圖片排版:B+、印刷的品質:A、總體評價:B+)
聽說Seed Saver Exchange是全美國種子種類最多的一家種子商,問題是你必須付年費加入他們的會員才能購買他們的種子。看到要付年費我就打退堂鼓了。他們的種子型錄沒有什麼太大的特色。但是如果你願意付年費加入他們,他們應該可以滿足你所有種子的需要。

Baker Creek
(作物選擇性和品種多少:A-、種植相關資訊:B、目錄與索引:B、文字與圖片排版:A、印刷的品質:A+、總體評價:B+)
這本型錄是我看過的種子型錄中編輯最精美的。但是它的作物選擇並沒有太大的特色,所以我沒有跟他們買種子。但是網路上有些人對這家公司非常的推崇。我個人是不覺得他們有什麼特別啦!

High Mowing Organic Seeds
(作物選擇性和品種多少:A-、種植相關資訊:B、目錄與索引:B、文字與圖片排版:B+、印刷的品質:B、總體評價:B+)

Harris’ Seeds
(作物選擇性和品種多少:A-、種植相關資訊:B、目錄與索引:C、文字與圖片排版:B、印刷的品質:B+、總體評價:B)
High Mowing Organic Seeds和Harris’ Seeds的型錄沒有什麼太大特色,印刷普普,提供的種植資訊也很有限。但是他們兩家公司分別都有一些別人家沒有的種子品種。因此我主要是用他們來補上在Johnny’s找不到的作物品種。大體上來說我對於他們的種子很滿意,雖然說價錢上稍微貴一點,但是還算合理。

種菜日誌 03/09/2013

三月的來臨代表春天即將來到,也代表著種菜的季節即將開始。幾個禮拜前,趁著天氣稍微回暖,我把後院的小菜圃做了整理–把去年枯黃的植物挖出來丟掉、雜草拔掉、翻土、最後在原本的土壤裡加上堆肥。因為今年我打算要種番茄,因此也買了尼龍網來搭棚架。目前萬事具備,就等過了今年春天的last frost date(最後結冰日,Denton的平均春天最後結冰日是4月8日)就可以開始撒種了。 今年要種的作物如下: 番茄(Tomato) Brandywine, OTV (Red Tomato, indeterminate, 72 days) Ozark Pink VF (Pink & Pink-Red Tomato, indeterminate, 65 days) […]

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