人文與社會

這是我上班至今學到的第二件重要的功課： When you are in charge, do whatever you want and stand on it!

以前學的是諮商，因此我對於別人的想法很敏感。我總是希望能夠瞭解別人的想法，讓辦公室裡面一團和氣。因為這樣的個性，我在做事情的時候很喜歡徵詢別人的意見。最近我卻學習到一件事情，就是徵詢別人的意見必須有個限度。當你是別人的下屬的時候，你必須常常徵詢你的長官的意見。當你是別人的長官的時候，你必須堅持自己的意見。當下屬的人不需要承擔任務失敗的責任，當長官的人必須肩負任務成敗的一切責任。因為要承擔責任，作長官的必須有自己的意見。

話說我們辦公室幾個月之前來了一個專案經理。這位專案經理在我之前的文章中已經出現過，他對各種事情都有意見。

三個月前我接下一個專案要負責帶領我們的網管製作我們的年度報告網站。我那位優秀的網管在一個禮拜之內便設計出了網站模版。我因為習慣了要徵詢別人的意見，因此我便把剛設計出來的網站模版寄給我們辦公室裡所有的同事請他們給建議。幾天之內我便收到很多的回應，其中最長的一封回應便是來自這位意見多的專案經理。基本上來說，他完全否定了我的網管對網頁設計的基本概念。於是我便要求我的網管重新設計了一個模版。現在想起來，我覺得自己當初不應該那麼聽從別人的建議。其實本來的模版不錯看，新設計出來的模版雖然功能性比原本的要強（其實我們根本不需要這些多加的功能），可是實在很難看。

今天下午我跟這位專案經理、兩位網管、另外一位研究員、以及我們的中心主任一起開會討論另外一個新的專案。從頭到尾這位專案經理就一直發表他覺得很有道理，可是我們其他人（至少我、另外一位研究員、以及兩位網管）都覺得完全行不通的計畫案。不管我們怎麼跟他解釋，他就是堅持一定要照他的方法作。開會開到後來我一句話都不想講了。反正不管我們說什麼，這位專案經理都聽不進去。我這時候真的覺悟到其實我上一個專案根本不應該聽他的意見。既然我是那個專案的負責人，我就有權力為那個專案作最後的裁決。現在我每次看到那個年度報告的網站我就提醒自己別人的意見可以參考，可是當你是負責人的時候你自己的決定才是最重要的。

當然，我也提醒自己在堅持己見的同時不要變成像這位專案經理一樣的剛愎自用！

「人民有批評政府的自由，評論政治是人民的基本權利。」

最近聽到一些美國和中國大陸的新聞，讓我心理感觸甚多。基本上我不太喜歡在我的網站上談論政治，因為我怕哪天有人用我在網站上寫的文章來找我麻煩。但是有的事情實在是看不過去，要我不寫真的很受不了。

首先，我們來討論一下美國總統布希。

過去這兩個月，布希政府被美國人民罵到臭頭。首先是一個叫做 Katrina 的颶風吹垮了 New Orleans。 New Orleans 的難民逃的逃，跑的跑。逃不了跑不了的人則被困在市中心的巨蛋球場了。在 Katrina 離開後的一個禮拜，被困在 New Orleans 的居民面臨斷水斷糧的困境，有些暴民便利用警力青黃不接的時候四處搶劫甚至強姦婦女。Louisiana 的州長及 New Orleans 的市長都在各大小媒體上請求聯邦政府提供援助。各路記者及民間救援組織蜂擁前往 New Orleans 採訪並提供緊急救助。在這個同時，美國政府旗下的聯邦緊急救難機構 Federal Emergency Management Agency (FEMA) 卻遲遲不見人影。美國各界討伐聲不斷，新聞記者甚至在訪問 FEMA 秘書長 Michael D. Brown 的時候問他說：「難道你們 FEMA 的人都不看新聞嗎？你們難道不知道 New Orleans 的難民已經三天沒有東西吃了嗎？」礙於輿論壓力， FEMA 秘書長 Michael Brown 終於辭職下台，改由救火隊員出身的 R. David Paulison 暫代FEMA秘書長的職位。

看到這裡你可能會想說FEMA做不好跟美國總統有什麼關係？殊不知 FEMA 秘書長是由美國總統提名任用的。 Michael Brown 是律師出身，曾在布希競選總統的選戰中大力支持布希，因此獲得總統的青睞。布希讓 Brown 擔任一個他的經驗學歷根本就不適任的職位，只為了獎賞他幫助布希選上總統。不過，布希沒想到的是 Michael Brown 不但無能，在急難中還想扯布希的後腿。Brown 下台之後被美國國會傳召到國會說明 Hurricane Katrina 救難的經過。沒想到 Brown 不開口還好，一開口便沒完沒了。他先說布希政府沒有提供 FEMA 足夠的預算，然後說 FEMA 之所以在 Louisiana 救災不力完全都是 Louisiana 的民主黨州長和 New Orleans 市長造成的。看看旁邊幾州州長是共和黨的都沒事。 Brown 此言一出，當初想幫他的共和黨國會議員都被他給搞的無法下台。最後結論的時候國會議員對 Brown 說：我們真的不知道你是怎麼當上FEMA秘書長的，不過我們真高興你已經下台了。

如果事情只是這樣，那我是不會寫這篇文章的。但是兩個禮拜前布希做了另外一件讓我火大的事情。布希總統兩個禮拜前提名他的法律顧問 Harriet Miers 來出任美國聯邦最高法院的大法官。美國聯邦法院大法官不是當好玩的，他們的工作在維護美國憲法與法律的統一性。他們對於法律的解釋會影響每一個住在美國的人的生活。加上聯邦最高法院大法官是終身職，坐上去之後就不必下來的那種。這樣一個攸關美國憲法與人民生活的職位你會想一定是一個很有經驗的法官來擔任，結果布希總統提名的人卻是一個從來沒有當過法官的法律顧問。而且提名的不是別人，正是布希自己的法律顧問！

很多基督徒在布希總統剛上台的時候很支持他，覺得他是一個好的基督徒，也會是一個好的政治領袖。但是這幾年的總統做下來，我只能說布希實在讓很多人失望。我們看到的布希是一個剛愎自用、用人不看能力只看忠誠度的短視領袖。我心裡很想要跟那些投票給布希的基督徒說：「一個好的基督徒不代表就一定是好的政治領袖。」布希也許是一個好的基督徒，但是他並沒有像柯林頓一般的執政能力。柯林頓也許品格上有所缺陷，但是他關心他的人民，也給美國人帶來很多年的好日子。

美國的政治就談到這裡。這篇文章的重點其實是要講到大陸最近正在展開的政風整肅運動「保持共產產黨員先進性教育」，簡稱「保先」。保先的主要目標就是要淨化言論，鞏固中央領導的權力核心。當然啦！共產黨搞這種控制人民言論自由的活動已經不是第一次了，只是我不能明白的是當中共在光明正大的破壞人權的時候，台灣的政治人物為什麼還在不停的拍中共的馬屁？當我在這裡很用力的批評美國這個已經算是很好的國家的政治的時候，中國大陸的人卻要對著他們那些無恥的官僚們膜拜。我真是為中國人感到心寒。要到什麼時候中國的政治人物才能有西方政治人物這樣的度量呢？中國人要到什麼時候才能跟美國人有一樣的民主自由呢？

想要出國留學的人應該都曾經聽別人說過「某某大學的學費比較便宜」、「某個州的學費比較便宜」等類似的傳言。很多人在聽了這些傳言之後便以這樣的標準來選擇他們要申請的學校。不幸的是，這些人常常到了國外之後才發現當初以為很便宜的學校其實沒有便宜到哪裡去，這時再後悔也來不及了。

為了幫助想要留學的同學更加瞭解美國大學的學費，我在網路上找到了一個網站可以提供你美國大學學費的比較。

美國的州立大學通常把學費分成兩個等級。第一個等級是住在當州的美國人，也就是所謂的州民所付的學費，通常稱之為 in-state tuition 。美國各州對於州民的定義都不一樣，唯一一致的是你必須要是美國公民（ permanent resident ）才能成為州民，因此國際學生是永遠不可能成為州民的。

第二個學費等級是所謂的 out-of-state-tuition ，也就是非本州州民所要付的學費。通常 out-of-state tuition 大約是 in-state tuition 的三倍到四倍左右。 我曾經聽說有的學校還有另外一個等級的學費是專門給國際學生的，我卻從來沒有看過這樣的學校。我所看過的學校都是國際學生跟外州學生付一樣的學費。

相對於州立大學，美國的私立大學學費通常只有一個等級，不管你是那個州的州民，也不管你是不是國際學生，大家都付一樣的學費。

很多人在比較美國公立大學的學費的時候都是以 in-state tuition 來比較。但是 in-state tuition 便宜的學校不代表 out-of-state tuition 也就比較便宜。例如很多人都說德州的學費比較便宜，其實當你真的比較之後會發現德州的 in-state tuition 真的比較便宜，但是 out-of-state tuition 並沒有比其他州便宜到哪裡去。

如果你想要比較美國大學的學費，最好的去處是 The Chronicle of Higher Education 的年度學費調查(The Chronicle of Higher Education的網站已經變成付費網站，你必須交錢才能使用。如果你不是The Chronicle of Higher Education的訂戶，我建議你使用美國聯邦教育部所提供的College Navigator)。你可以透過他們的網站過濾你想要的學校。我相信對於想要出國留學的同學會是很有用的工具。

這是我幾個月前寫的文章，因為某些原因一直沒有放到網路上來。現在我想是時機了，所以放上來跟大家分享。

求你將我放在你心上如印記，帶在你臂上如戳記。
因為愛情如死之堅強，嫉恨如陰間之殘忍；所發的電光是火焰的電光，是耶和華的烈焰。
愛情，眾水不能息滅，大水也不能淹沒。
若有人拿家中所有的財寶要換愛情，就全被藐視。

如果你是第一次看到上面那段文字，你可能會以為這是某個瘋狂戀愛中的詩人所寫下的詩句。你大概不會相信這是聖經裡面的經文。沒錯，這段文字是一個字都沒有改的從聖經裡面節錄出來的。很多人以為聖經這種宗教典籍裡面只有嚴肅的人生哲學，其實聖經的作者在距今三千年以前就已經把愛情的真相告訴我們。當然，知道真相並不代表我們就真的能活得出來，看看那些每天在幫人解決婚姻問題的心理學家，他們婚姻失敗的比例比一般人還要高。

我想這是我第一次正式的在我的網站上提到最近的感情發展。當然，常常光顧這個網站的人應該已經從諸多的端倪中知道我有了女朋友。你們大部分的人不知道的事情是我的女朋友已經在幾個禮拜以前成為了我的未婚妻。聽起來似乎非常的瘋狂！我這個在處理感情的事情上一向非常理性的人竟然可以跟一個交往不到半年的女生求婚；更加不可思議的是一向處理感情乾脆俐落的她竟然就這樣答應要嫁給我。如果把去非洲短宣、寫博士論文、找工作、交女朋友、搬家、新工作、準備結婚全部算進去的話，今年真是我有生以來大事發生最多的一年。看來孔老夫子所說的三十而立不是沒有道理的。

其實我寫這篇文章的主要目的並不是要宣布我要結婚的消息。當然我要結婚是一件很重要的事，但是對於網路上很多不認識我的人來說，我結婚不結婚跟你們一點關係也沒有。只是，我最近看到很多身邊的人都在經歷感情上的掙扎，而我自己也曾經經歷過幾段沒有成功的感情。每每在感情掙扎的時候我都會問這樣的問題：「到底什麼樣的人才是真正適合我的？」、「到底上帝為我預備的那一位是不是她（他）？」對於以上兩個問題我沒有答案，我只是想分享我的經驗給你們。

Continue reading →

「祭司必有產業；我是他們的產業。不可在以色列中給他們基業，我是他們的基業。 ( I am to be the only inheritance the priests have. You are to give them no possession in Israel; I will be their possession.) 以西結書 44:28」

昨天在靈修的時候讀到以西結書裡的這段經文，心中很被提醒。以西結是舊約聖經中的一位先知，他生存的年代是南國猶大被巴比倫滅國的年代。以西結看到以色列人怎樣的離開神，做各樣神所不喜悅的事情，因此以西結書中充滿的是關於審判的預言：神對猶大的審判、對猶大周圍各國的審判。但是，就如同聖經中其他的先知書一般，神的審判總是伴隨著神的憐憫與慈愛。從以西結書三十七章開始，神讓以西結看到了一個復興的異象：先是一個應許的王（預表耶穌基督的身份）要來牧養神的百姓，接著神讓以西結看到一個新的聖殿，並且把聖殿的長寬大小內外擺設都詳細的讓以西結記錄下來。以西結書第四十三章看到神的榮光重新回到聖殿，以西結書四十四章則講到君王、利未人、和祭司的責任與權利。就是在這裡，神告訴以西結關於祭司產業的問題。

祭司是一群被神從以色列人中特別分出來事奉神的人。神對於這些事奉祂的人的第一個要求是要聖潔。因為神是聖潔的神，因此事奉祂的人也必須要聖潔。接下來神提到祭司的產業問題：與一般以色列人不同的是祭司們並沒有地產和田產。祭司們用的、吃的都是從以色列人所奉獻給神的東西裡分出來的。如果以色列人奉獻的多，那祭司便吃的好一些；如果以色列人都不奉獻，那祭司只好餓肚子了。對於祭司們來說，神供應他們一切所需，神便是他們的產業。

適逢我最近正好在打包搬家，因此對於「產業」特別的有感觸。以西結書四十四章二十八節的英文翻譯中用到一個字: possession ，中文翻做基業，我覺得翻成產業也是可以。 Possession 這個英文字的動詞是 possess。 Possess 這個英文字帶有「完全控制、完全擁有」的意涵。如果我們說一個人 possessive ，那意味著這個人有極強的佔有慾，不願意跟別人分享他所擁有的東西。因此， possession 通常指的便是那些我們緊緊抓在手裡不肯放的東西。你如果看過小孩子抓著玩具不肯放手的神情，那玩具便是這個小孩的 possession 。

小孩子會抓著玩具不肯放，大人則會抓著房地產、股票、存款、事業、感情、甚至是親情而不肯放手。想要「擁有」某些東西幾乎是人類的天性，好似只有佔有了一些產業才能證明我們自己的存在。於是，有人像我這樣在家裡堆滿了看過沒看過的書、有人衣櫥裡裝滿了穿過沒穿過的衣服、另外有些人收集了無數的珠寶、古董、郵票、汽車…等等。甚至有的時候我們緊緊的抓著某些人際關係，為了我們自己也說不出的原因而不肯鬆手。其實，我們真正想要通常不是這些 possession，我們要的常是那份possession所伴隨的安全感。

這樣看來做祭司真是不容易。祭司沒有產業、沒有田產，他們所擁有的只是一位看不見的神。新約聖經告訴我們主耶穌的寶血已經使我們每一個相信祂的人都成為神的祭司。這麼說來，神也成為了我們唯一的產業。在我們奔跑天路的日子裡，我們是不是也應該學習一件一件的放下老我所抓著不願意放下的東西，漸漸成為神心目中聖潔的祭司，讓神成為我們唯一的產業。