當初我想要買錶的時候Seiko（精工）是第一個進入我腦海的品牌。我本來想要買一支白色錶面帶有金色刻度的石英錶。但是我老婆說她不喜歡男生穿金戴銀，所以我之後再也沒有選任何有金色的錶。這支錶是我看到Seiko的白色錶面又具有碼錶功能的手錶中我最喜歡的一支。唯一讓我挑剔的地方是我並不需要一支具有鬧鐘功能的手錶（六點鐘方向的小錶盤就是鬧鐘）。我寧願有24小時制的小錶盤而不是鬧鐘錶盤。

這隻錶是所有的錶裡面最閃亮的一支。它不但具有24小時制的小錶盤，而且它的鏡面是藍寶石鏡面。另一個吸引我的地方是這支手錶在Amazon賣的價錢($179)比起原價($475)有很大的折扣。讓我猶豫的地方有兩點：第一是他的時針跟分針不是非常的明顯（照片裡看不太出來），因此一瞄之下很難立刻辨認出當時的時間。這其實不是一個大問題，頂多看時間的時候多花個一兩秒就是了。第二點讓我猶豫的地方是它實在太閃亮了。我一方面喜愛它的閃亮，一方面卻又怕它的閃亮帶來太多的注意力（真是矛盾的心情）。我希望別人跟我說我的手錶很好看，但是我不希望別人覺得我是一個財大氣粗的人。真是兩難哪！

這支錶是Citizen（星辰）的光動能(eco-drive)系列中的一支。光動能錶是由光能驅動的，因此只要在有光的地方這支錶就可以一直不斷的運行下去（理論上如此）。這支錶也是所有的手錶裡面最輕的一支（除了尼龍錶帶的那兩支除外），原因是它有鈦合金的機身以及錶帶。它跟前面那一支一樣具有藍寶石的鏡面，同時它也具有24小時制的小錶盤。

手錶不需要換電池這一點非常的吸引我，同時我也很喜歡它重量很輕這一點。Citizen在台灣有出跟這一支錶非常類似的錶款(CA0021-53E)，而且是由金城武代言的。但是這支錶讓我猶豫的地方也有兩點：第一，它的碼錶不具有間段測量的功能。缺乏這項功能其實不是什麼大問題，因為手錶上的碼錶其實大多時候是用來裝飾用的。就算真的要用到碼錶，也很少有人會去用間斷測量的功能。第二個讓我猶豫的原因是有網友反應鈦合金比不鏽鋼容易被刮傷，因此我不知道是不是應該捨棄重量輕的優點而選擇一支不鏽鋼錶。

Invicta是一家美國的錶廠。美國的錶廠在世界上不如瑞士和日本的錶廠來的有名，但是Invicta在美國的市場賣的很好。其主要原因是Invicta的錶款很多，設計上也有很多頗受人喜愛的錶款，而Invicta Speedway就是其中一款。Invicta Speedway出名的原因在於乍看之下它跟Rolex Daytona非常的神似。當然，Rolex不是尋常人買得起的，因此很多人便退而求其次的買一支Invicta Speedway來解解渴（Rolex Daytona的價錢大約是Invicta Speedway的150倍。）問題是Invicta的品質不但無法跟Rolex相比，甚至跟Seiko和Citizen比起來都還有一段差距。這支錶在Amazon上不到美金$100就可以買到，但是它有三個問題：第一，它的秒針並沒有很精確的指在每一個刻度上。我本來沒有很注意這一點，但是我在網上讀了一些文章之後才了解要辨別一支手錶的好壞就要看小地方。舉例來說：當分針走到6的時候，時針應該要精確的走到兩個刻度的正中間。聽起來好像很容易，但是如果你仔細一看就會發現很多中低價位的手錶都做不到這一點。更別說秒針不指在刻度上這種離譜的問題了。

Invicta Speedway的第二個問題是它的錶冠很難操作。Invicta為了讓這支錶看起來比較高級，因此使用了螺旋式錶冠而不是較常見的拉出式錶冠。我對於螺旋錶冠沒有什麼意見，但是實際操作之後我發現這支錶的螺旋錶冠非常難轉。這一點讓我對這支錶的印象大打折扣。

這支錶的第三個問題是它的碼錶運作方式不是高級手錶的碼錶運作方式（詳情請見這篇文章）。這表示它用的機蕊應該是低價的機蕊。當然，這一點對於很多人來說也許不是什麼問題。反正就像我前面說的，手錶上的碼錶裝飾用的價值大過實際功能。我個人覺得這支錶乍看之下真的是很好看的一支錶，但是一旦仔細的研究就會發現它之所以會這麼便宜是有原因的。

我的第一台電子書閱讀器（上）

時間來到了2011年的下半年。Apple已經推出了iPad2，功能依然強大，但是價格昂貴，而且我對Apple的封閉式生態系統沒有什麼好感，所以我從來沒有買過Apple的電子產品。Amazon已經推出了Kindle 4，同時打算在11月推出具有觸控螢幕的Kindle Touch。而美國最大的實體書房Barnes & Noble則在第一代的Kindle開賣兩年後終於推出了他們旗下的第一台電子書閱讀器Nook。Nook和Kindle不同的地方是Nook的作業系統並沒有完全的鎖住，因此網路上便有人發展出一些方法讓Nook可以執行一些原本電子書閱讀器所不具備的功能像是上網和播放網路串流音樂…等。2011年6月Barnes & Noble推出了第二代以E-Ink為顯示技術同時具有觸控螢幕的Nook Simple Touch。Nook Simple Touch和第一代的Nook一樣具備可以破解的特性，同時在Kindle Touch推出半年前就先具備了觸控螢幕。

說到觸控螢幕，這真是一個劃時代的科技。我想很多人應該跟我一樣用過了觸控螢幕的電子產品之後再回去用非觸控的電子產品就會覺得非常的不習慣。觸控式的平板電腦唯一的缺點是它的觸控鍵盤要打長篇的文字還是比不上實體鍵盤來的方便。但是對於電子書這種以閱讀為主要目的的電子產品來說，觸控螢幕可以說是無懈可擊。

以前我沒有想買電子書閱讀器的原因之一是我很少接觸到電子書。一直以來我在網路上閱讀的書籍和文章都是PDF格式。從2011年年初開始我接觸到越來越多epub這種格式的檔案。稍微研究之後才知道這是電子書的標準格式。我也發現在Amazon上面幾乎所有新出版的書都有同時販賣電子書（雖然使用的是Amazon獨家的檔案格式azw）。於是我在想，我是不是該買一台電子書閱讀器來用用呢？目前的電子書閱讀器已經可以做到比一本300頁的實體書還要小和輕。而且電子書閱讀器裡面可以裝下幾千本書。對於我這個很喜歡同時閱讀很多本書的人來說這不啻是一項福音。這樣我以後身上只要帶著一本電子書閱讀器就好，不必每此出門前還要想今天要帶什麼書。有了這樣的念頭之後我就開始研究目前市場上的電子書閱讀器。

目前美國市面上可以買到以E-Ink為顯示技術的電子書閱讀器品牌其實還不少：從Amazon Kindle Touch、Barnes & Noble Nook Simple Touch, Sony Reader, Kobo eReader Touch,到其他各種沒有聽過的小牌子，零零總總加起來至少有數十種選擇。我一開始的時候本來鎖定的是Amazon Kindle Touch。我中意Kindle Touch的主要原因是我對Amazon的售後服務一向非常滿意。我知道如果買了Kindle Tocuh之後不滿意的話Amazon會無條件的退錢給我。不過我在網路上作研究的時候發現很多人對於Barnes & Noble的Nook Simple Touch推崇被至。大家推崇Nook Simple Touch的主要原因是它可以透過SD卡來擴充它的記憶體容量，這一點是Kindle作不到的。

其次，很多人提到Nook Simple Touch的設計比Kindle Touch來的更符合人體工學。Nook的背面是類似橡皮的材質，因此更容易上手也比較不容易從手中滑落，而且換頁的機制也比Kindle Touch有更多的選擇：Kindle只能由觸控螢幕來換頁，Nook除了可以透過觸控螢幕換頁，還可以經由螢幕邊上的隱藏式按鍵來換頁。但是Nook比不上Kindle的地方是Amazon賣的電子書比Barnes & Noble多而且又比較便宜，而且Kindle可以播放mp3而且還可以將電子書轉換成有聲書（雖然有人說電子合成的語音聽起來實在不怎麼樣）。Nook沒有內建喇叭也沒有播放mp3或是任何語音檔案的能力。關於電子書的數量這一點，我覺得不是太大的問題。原因是Nook用的是業界標準的epub格式，因此在別的網路書店購買的電子書也可以在Nook上閱讀。至於播放mp3，我差一點就因為Nook缺少播放mp3的功能而決定購買Kindle。後來我想了一想，其實我不需要一台電子書來聽mp3，反倒是Nook的擴充性和人體工學設計是購買電子書閱讀器的時候比較重要的考量因素。

Nook Simple Touch和Kindle Touch在2011年底時的售價都是美金$99。我在感恩節的時候看到Nook Simple Touch特價美金$74，於是我就買了一台來試試。用了一個多月之後我對於Nook Simple Touch非常的滿意。E-Ink真的看起來就像是紙本的書籍一樣，不像LCD看久了眼睛會痠。自從有了Nook之後我花在看書的時間比以前多了許多，而且Nook不只可以顯示英文，也可以顯示中文。我從好讀網下載了一些中文書放進我的Nook裡面。不過中文要能正常的顯示需要用Calibre處理一下（在Nook閱讀中文的方法請見這個網站）。

電子書其實不能算是一種很新的科技產品。自從電腦開始普及就有人把電腦螢幕當成閱讀的工具。但是儘管電腦螢幕的發展不斷的進步，從單色到彩色，從笨重的CRT到輕薄的LCD，在電腦螢幕上長時間閱讀對很多人來說並不是一件舒服的事情。我個人對於在電腦螢幕上閱讀冗長的文件也是非常的不習慣，因此很多時候我寧可把圖書館下載來的專業期刊PDF檔印出來看。

為了解決LCD螢幕不適合長時間閱讀的問題，Joseph Jacobson在1997年創立了E-Ink公司來專門研發電子紙的技術。E-Ink的目標是希望能夠發展出一種價格便宜，耗電量低，同時閱讀起來就像紙張一樣的顯示技術。經過多年的研發，終於在2004年Sony在日本推出了第一台以E-Ink為顯示技術的電子書閱讀器LIBRIé。我個人認為這是一個劃時代的產品，但也是一個我不會購買的產品。為什麼呢？因為電子書閱讀器要能夠成功必須要有好的電子書通路。沒有標準化的電子書格式和良好的電子書通路，電子書閱讀器就像是一台沒有電視節目可以播放的電視機–只是一個占位子的廢物。

Sony後來又繼續推出了幾台電子書閱讀器，但是銷售量一直有限，我想原因就是我上面說的。這樣的情況一直到了2007年底才有了改變。Amazon.com在2007年11月19日推出了旗下的第一台以E-Ink顯示的電子書閱讀器Kindle，售價美金$399。同一時間Amazon.com開始在他們的網站上販售電子書。由於Amazon.com是世界上最大的網路書店，因此Kindle不需要擔心通路的問題。據說第一代的Kindle在推出後五個半小時就賣到缺貨。但是從我的角度看來，一台僅僅能夠用來看書的電子產品要價美金$399實在是貴的太離譜了。

之後Amazon陸續推出了Kindle 2，Kindle DX和Kindle 3，而每一代的價錢也一路下滑。但是就在Kindle 3推出前半年，Apple推出了劃時代的產品iPad。iPad並不是電子書閱讀器而是以傳統的LCD螢幕顯示的平板型電腦。由於iPad上可以執行各樣的程式，不像電子書閱讀器只能用來讀書，因此很多人都認為以E-Ink技術為主的電子書是死定了。我曾經也這麼認為，但是當我親身比較過iPad和Kindle之後，我覺得長時間閱讀的話電子書閱讀器還是看起來比較舒服。只是我不得不承認iPad的功能比起電子書閱讀器實在是強太多了。除非電子書閱讀器比iPad或是類似的平板電腦價錢便宜很多，否則要我下手買一台電子書閱讀器實在是有些困難。

我的第一台電子書閱讀器（下）

首先，我代表我們全家祝各位聖誕快樂、新年如意。以前我們家每年都有寫年終回顧的習慣。過去這兩年因為各樣的因素以至於中斷了寫年終回顧。今年再次跟各位寫信，希望跟各位分享過去這一年上帝在我們家庭中的恩典和帶領。

我們的小女兒Ellie在今年一月二十七日誕生於Denton Regional Medical Center。Ellie跟她的哥哥姐姐一樣，剛出生的時候體重沒有非常的重（身長45.72公分，重2,755公克），但是出生後就突飛猛進。到三個月健康檢查的時候她的身高體重已經超過平均了。Ellie跟哥哥姐姐不一樣的地方是她從一出生就非常的好動。Samuel和Emma都是到了七、八個月才會翻身，而Ellie四個月就會翻身了。Samuel和Emma到了十個月之後才會爬，Ellie七個月就會爬了。看來我們兩個運動細胞不發達的爸爸媽媽總算生了一個比較好動的小孩。

Samuel今年八月滿四歲，不但長得越來越高，也越來越有大哥哥的架勢。Samuel從小就是一個非常謹慎的小孩，這一項特質如今更加的明顯。Samuel個性謹慎的好處是他的記性非常好，而且他對於學習新的知識充滿了熱情。壞處是Samuel常常愛當我們家裡的小管家－從爸爸、媽媽、到兩個妹妹，每件大事小事都必須要向他報告。有的時候我們都搞不清楚誰才是我們家的家長。

Emma今年滿兩歲。從九月開始她跟哥哥一起每週去上學三個半天。Emma從小就是我們家的開心果，家裡常常可以聽到她爽朗的笑聲。Emma也是一個很會表達自己意見的小孩。當她一歲半的時候已經可以很清楚的用語言表達她自己的想法。跟哥哥比較不同的是Emma非常有藝術性的創造力。她對於畫圖、拼貼、和音樂都非常的有興趣，而且她常常會天馬行空的把玩具想像成別的東西。

仰晴和Daniel今年則是在工作、教會的服事、和照顧三個小孩的忙碌生活中度過。我們兩個人都在教會的敬拜團隊中服事，同時我們也在學生團契中跟教會的傳道人一起配搭服事。由於Daniel每週有幾個晚上要教課教到很晚才能回家，因此仰晴練就了一手一人管理三個小孩的功夫。說實在話，一個人要照顧三個小孩從早到晚實在是非常辛苦的一件事情。感謝上帝賜給仰晴有足夠的智慧和體力來完成這項上帝所託付的工作。

Daniel今年是在UNT教書的第四年，這也意味著距離教授終身職的審核只剩下一年半的時間。經過三年的磨練，在教學上Daniel已經越來越得心應手。如今更多的時間是花在指導博士班的學生論文以及自己的研究上。希望在未來的一年半中能夠有足夠的發表讓Daniel可以繼續留在UNT任教。

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恭祝

聖誕快樂 新年蒙恩

It is our great pleasure in this holiday season to share God’s blessings in our family with you. We used to write letters like this a few years ago, but we haven’t done that for a couple of years. This year we decided to resume this tradition.

Our youngest daughter, Ellie, was born . . . → Read More: 2011 Christmas Letter to Our Friends]]> Dear Friends,

It is our great pleasure in this holiday season to share God’s blessings in our family with you. We used to write letters like this a few years ago, but we haven’t done that for a couple of years. This year we decided to resume this tradition.

Our youngest daughter, Ellie, was born in January 27, 2011. Like her older siblings, Ellie was relatively small in size (18 in.) and weight (6 lb. 2 oz.) comparing to other newborns. However, Ellie grew fast after going home from the hospital, and by her 6-month checkup she was weighted at 75th percentile. Unlike her brother and sister, Ellie was very active and her physical development was more on schedule than her siblings. Neither Samuel nor Emma was able to roll over until about 8-month old, and none of them could crawl before 10-month old. In contrast, Ellie started to roll over at the age of 4 month and she could crawl at 7 month. Ellie is now able to walk by holding onto the side of chairs or end tables. We expect her to be the most athletic person of our house.

Samuel turned four in August this year. He is now in charge of not only his sisters but also his dad and mom. Samuel has always been a very curious and cautious child. He not only asks why all the time, he also wants us to explain the reasons behind every decision we have ever made. Sometimes we feel so tired of answering his questions, but we recognize his intelligence and eagerness to learn new knowledge. Samuel has very good memory and he likes to read and count numbers. He will start kindergarten next year.

Emma is now 2 years old and she is the happiest child of our house. She laughs a lot and she is the joy of our house. Emma also likes to talk and we are very impressed by her language ability. Since this August, Emma has been attending a half-day mother’s-day-out program with her bother three days a week. She is the only girl in her class of 10 students. Emma is very creative and she likes to paint, draw, play music, and do all kinds of artistic activities. She also likes everything that has the picture of princesses or Hello Kitty on it.

Raising children, serving in the church, and working fill the time of our life. Since Daniel must teach evening classes each semester, Yang-Ching has to take care three children from morning to bed time all by herself a few days a week while also doing cooking, cleaning up, and grocery shopping. This is a really challenging task, but we thank God for His providence that we have survived relatively well so far. We trust in God’s grace and we believe He will provide what we need to raise our family.

Daniel is in his 4th year working for the university. His tenure clock is ticking and he is one and a half year away from his tenure review. Daniel spends more and more hours working on his research and also with doctoral students on their dissertation research. Daniel puts a lot of pressure on himself and he hopes to generate enough publications to earn tenure and stay at UNT.

Both Yang-Ching and Daniel have blogs (in Chinese) and we share our thoughts, feelings, and life trivia on them. You can follow our blogs at http://ypchen.com and http://pushih.com. We wish you will also share what happens in your life with us. You can make us your Facebook friends or email us.

Last but not least, we wish you a Merry Christmas and Happy New Year.